De alguna manera, seguro que ayuda ser bilingüe. Saber dos idiomas por sí solo representa una gran ventaja.
Por supuesto, ser bilingüe lo ayudará a ser más comercializable y, a menudo, necesario según dónde y con quién trabaje. Además, te ayuda a aprender idiomas adicionales y a detectar los sonidos del idioma, incluso cuando eres muy joven.
Sin embargo, existe controversia sobre este tema. Hay estudios (Universidad de York en Toronto) que sugieren que el bilingüismo mejora la “función ejecutiva”. La función ejecutiva se relaciona con una variedad de habilidades, como prestar atención, inhibir los impulsos y la memoria de trabajo. Esto último tiene que ver con poder realizar operaciones mentales como poder repetir números de teléfono.
Sin embargo, un posible problema con esta conclusión con respecto a las funciones ejecutivas mejoradas en personas bilingües es que las habilidades requeridas para aprender un idioma pueden ser diferentes. Específicamente, ser bilingüe requiere la capacidad de aprender los dos idiomas, con la fonética y los sonidos correctos, y poder alternar entre idiomas.
Podría ayudar ver cómo ser bilingüe puede cambiar la organización del cerebro. Por ejemplo, algunos estudios muestran que los niños bilingües mostraron una ventaja significativa en algún área, como la memoria de trabajo, pero no en otras. Ser capaz de manejar diferentes idiomas requiere cierto nivel de coordinación. En esta área, los niños bilingües se desempeñaron de manera diferente.
La gestión de varios idiomas podría estar más relacionada con ese tipo de coordinación. Entonces, el Dr. Chun y sus colegas observaron las conexiones en todo el cerebro. Descubrieron que esas eran áreas consistentemente diferentes del cerebro que se usaban para niños bilingües y monolingües.
El bilingüismo también plantea la cuestión del envejecimiento cognitivo y si hay una ventaja. Una opinión popular es que en el transcurso de la vida, los dos idiomas de un bilingüe interactúan constantemente y manejan la competencia de los idiomas. El sistema de funciones ejecutivas de un bilingüe, y las estructuras cerebrales asociadas con él, se desarrollarán de maneras diferentes a las de un monolingüe que no enfrenta tales presiones. Por lo tanto, a medida que envejecemos y experimentamos un deterioro cognitivo relacionado con la edad, el cerebro bilingüe puede ser más resistente a la neurodegeneración que se produce. Esto se conoce como reserva cognitiva, pero no se acuerda la forma en que funciona.
Una posibilidad es que las estructuras cerebrales se mantengan más sanas porque son más resistentes a la neurodegeneración. Otra posibilidad es que cuando ciertas estructuras o conexiones entre las regiones del cerebro se dañan y se interrumpen, el cerebro bilingüe puede compensar haciendo uso de vías alternativas intactas. El desafío que enfrenta cualquier teoría que busque reconciliar estos hallazgos es que existe evidencia para cada uno de estos puntos de vista aparentemente incompatibles.
Los estudios retrospectivos que involucran el examen de registros médicos, etc. respaldan la afirmación de que el bilingüismo puede retrasar la incidencia de la demencia.
Los estudios que examinan los cambios estructurales en el cerebro (neuroplasticidad) resultantes del uso prolongado del lenguaje bilingüe presentan resultados que son particularmente convincentes. Sin duda, el bilingüismo cambia tanto la materia gris como la blanca en numerosas estructuras cerebrales distribuidas en una amplia red, y muchas de estas estructuras están asociadas con funciones ejecutivas.
A medida que los estudios continúan abordando esto, continúa la controversia sobre los posibles beneficios de ser bilingüe. ¿Qué piensas?
Independientemente del bilingüismo, es importante comunicarse en su idioma principal preferido. Esto es aún más relevante cuando se accede a servicios psicológicos. Afortunadamente, brindamos servicios en inglés y/o español. Con suerte, esto puede facilitar la conexión y el desarrollo de una buena relación. Por favor llame para cualquier ayuda o servicio que pueda necesitar.
