Como padre, es probable que el día en que su hijo revele sus abusos sexuales sea el más doloroso y devastador de su vida.
Cuando tu hijo te dice que algo va mal, siempre es un shock, por mucho que te lo esperaras. Es un momento para el que nunca se está totalmente preparado.
Tu mundo deja de girar. Tu corazón se rompe en mil pedazos. Sientes un torrente de emociones: conmoción, rabia, devastación, culpabilidad.
¿Cómo ha podido pasarle esto a su precioso hijo? ¿Cómo no lo sabías? ¿Y ahora qué haces?
Si te encuentras en esta difícil situación, recuerda que no es culpa tuya.
Tú no tienes la culpa de las malas acciones de un maltratador. Tu principal trabajo es apoyar y proteger a tu hijo, creer en él y ayudarle a obtener la ayuda que necesita.
Aunque te parezca imposible, lo superarás. Tu hijo se curará. Hay esperanza.
El camino que queda por recorrer será difícil, sobre todo si el agresor es alguien cercano a la familia, como ocurre tan a menudo.
La mayoría de los casos de abuso sexual infantil son perpetrados por agresores que gozan de la confianza del niño o de su familia.
Estos maltratadores suelen ser parientes, amigos de la familia, profesores, entrenadores o conocidos.
El niño o su familia conocen a estos maltratadores y confían en ellos. Esto es cierto en aproximadamente el 90% de los casos.
Esta traición por parte de alguien a quien usted permitió entrar en la vida de su hijo añade otra capa atroz a una situación ya de por sí traumática.
Es posible que se sienta incrédulo ante el hecho de que esa persona que creía conocer haya podido cometer un delito tan reprobable.
Puede que te sientas dividido entre tu furia contra el maltratador y tu preocupación por otros miembros de la familia que quieren a esta persona.
Si la persona que te hace daño es tu hijo o tu cónyuge, la situación se hace más dura y dolorosa.
Sepa que es normal sentirse en conflicto. Esto no disminuye en absoluto su amor y compromiso con su hijo victimizado.
¿Qué debe hacer si su hijo le cuenta que ha sufrido abusos sexuales?
4 pasos fundamentales
Paso 1: Escucha a tu hijo y créele incondicionalmente.
Si tu hijo te habla de sus abusos sexuales, escúchale sin juzgarle, culparle o dudar de él. Esto es lo más importante que puedes hacer.
Deja claro que les crees, que no es culpa suya y que estás muy orgulloso de que te lo cuenten.
No les interrogues sobre los detalles del abuso. Permítales compartir lo que se sientan cómodos compartiendo a su propio ritmo.
Asegúreles que hará todo lo que esté en su mano para protegerles.
El abuso sexual abruma a muchos niños con sentimientos de vergüenza, culpa y autoinculpación.
El agresor puede haberles manipulado para que piensen que el maltrato era culpa suya o que contarlo les metería en problemas.
Algunos pueden incluso haber experimentado sensaciones físicas positivas, que el maltratador retuerce para convencer al niño de que «lo deseaba».
Debes dejar muy claro a tus hijos que ellos no tienen la culpa de lo que les ha pasado, pase lo que pase.
Nada de lo que hicieron o dejaron de hacer les hace responsables de los abusos. La culpa recae únicamente en el maltratador. Punto.
Evita hacer preguntas como «¿Por qué no me lo dijiste antes?» o «¿Estás seguro de que ha pasado?», que pueden hacer que tu hijo se sienta culpado o dudoso.
No minimices el maltrato ni intentes quitarle importancia para que tu hijo se sienta mejor.
La validación y el apoyo incondicional son esenciales. Haz saber a tu hijo que le ayudarás a superar esta situación y que te asegurarás de que esté seguro.
Paso 2: Denuncia los malos tratos a las autoridades y consigue atención médica para tu hijo.
Una vez que su hijo le haya revelado un abuso sexual, debe denunciarlo inmediatamente a los servicios de protección de menores o a las fuerzas del orden.
No se enfrente al presunto agresor. Deje eso a las autoridades. Muchos agresores son maestros de la manipulación y pueden intentar tergiversar la verdad o poner a otros de su parte si se les confronta directamente.
Es posible que dude en denunciar, sobre todo si el agresor es un familiar. Pero la seguridad y el bienestar de su hijo deben ser lo primero.
Responsabilice al agresor y evite que haga daño a su hijo o a cualquier otra persona en el futuro.
En los 50 estados, la ley obliga a profesores, médicos y otros profesionales a denunciar las sospechas de maltrato infantil.
No denunciar puede suponer un riesgo legal para usted y su hijo.
Cuando presente la denuncia, las autoridades pueden pedir que su hijo se someta a un reconocimiento médico, aunque el último incidente de malos tratos no sea reciente.
Los médicos formados para tratar casos de abusos sexuales a menores pueden comprobar si hay lesiones físicas y recoger pruebas para investigaciones y procesamientos.
Este examen es fundamental tanto para la salud de su hijo como para el caso legal.
Si no sabe cómo denunciar los malos tratos, llame a la Childhelp National Child Abuse Hotlineen1-800-4-A-CHILD. Pueden ponerle en contacto con las personas y la ayuda adecuadas en su zona.
Personal cualificado le guiará a lo largo del proceso y responderá a sus preguntas. Recuerde que no tiene por qué pasar por esto solo.
Paso 3: Consiga ayuda profesional para que su hijo procese el trauma.
El trauma del abuso sexual infantil puede tener un impacto profundo y duradero.
Los niños victimizados corren un riesgo mucho mayor de sufrir TEPT, depresión, ansiedad, abuso de sustancias, autolesiones, trastornos alimentarios y futura revictimización, entre otros problemas.
Recibir ayuda a tiempo y encontrar la atención de salud mental adecuada puede ayudar a su hijo a curarse y reducir los riesgos potenciales.
Busque un profesional de la salud mental con formación en terapia traumatológica para niños víctimas de abusos sexuales. Asegúrese de que tienen licencia y experiencia.
Pida referencias al pediatra de su hijo o a las autoridades que llevan su caso.
También hay organizaciones maravillosas que pueden ponerte en contacto con terapeutas cualificados y servicios de apoyo en tu comunidad.
Es posible que su hijo se resista a la terapia o le cueste abrirse a un desconocido para contarle sus experiencias más dolorosas y vergonzosas. No fuerces la situación ni te frustres por su reticencia.
Hágales saber que cree en ellos y que les apoya. El terapeuta está ahí para ayudar, no para juzgar. Pueden compartir tan poco o tanto como se sientan cómodos.
La confianza es esencial y llevará tiempo.
También debería considerar seriamente la terapia para usted y otros miembros de su familia. Todos ustedes han sufrido un trauma y tienen por delante un largo y difícil camino.
Un profesional puede ayudarle a procesar emociones complejas, apoyar la curación de su hijo y fomentar la resiliencia.
Muchos padres se sienten solos en esta pesadilla, como si nadie entendiera por lo que están pasando.
Considera la posibilidad de unirte a un grupo de apoyo, en persona o en línea, para padres de supervivientes de abusos sexuales en la infancia.
Ponerse en contacto con otras personas que han pasado por lo mismo que usted puede proporcionarle la empatía, los consejos y el ánimo que tanto necesita.
Paso 4: Ten paciencia y no intentes «volver a la normalidad».
Después de que su hijo le revele los abusos sexuales, es posible que sienta el impulso de volver a la normalidad.
Es importante abordar el problema y ofrecer apoyo. Tómate el tiempo necesario para escuchar a tu hijo y validar sus sentimientos.
Busca ayuda profesional si es necesario. Recuerda que la curación requiere tiempo y paciencia.
Pero no hay vuelta atrás. El maltrato ha destrozado la inocencia de su hijo. El abuso puede haber destruido su sentido de la confianza.
La dinámica y las rutinas de su familia cambiarán mientras se enfrenta al proceso legal y a las consecuencias emocionales.
No puedes borrar el trauma y el dolor de tu hijo, por mucho que lo desees.
Presionarles para que «lo superen» o «sigan adelante» sólo será contraproducente e impedirá su curación. En lugar de eso, adáptate a una nueva normalidad.
Tenga paciencia y deje que su hijo marque el ritmo. Si no quieren hablar de ello, no insistas.
Si necesitan más tranquilidad, désela libremente. Si retroceden en su desarrollo, no te asustes: es una respuesta habitual al trauma.
La curación no es lineal e implicará muchos altibajos.
Al mismo tiempo, intenta mantener tanta estabilidad, coherencia y normalidad como puedas.
Cumpla las rutinas escolares y domésticas siempre que sea posible. Asegúrese de que su hijo descansa y se alimenta adecuadamente.
Anímeles a participar en actividades que antes disfrutaban aunque se resistan. Pase tiempo positivo y de calidad en familia que no gire en torno al maltrato.
Recuerde a su hijo que hay mucho más para él y para la vida que esa cosa terrible que ha vivido.
La esperanza y la curación son posibles.
Con paciencia, apoyo y ayuda especializada puedes guiar a tu hijo fuera de la oscuridad y ayudarle a recuperar su vida. Le necesitarán en todo momento.
Banderas rojas
Si observa posibles señales de alerta de abusos sexuales en su hijo, no espere a que se revelen para actuar. Algunas señales de alarma que hay que tener en cuenta son:
- Cambios repentinos de humor o comportamiento, especialmente ira, agresividad, depresión o retraimiento.
- Pesadillas, dificultad para dormir u otros problemas de sueño
- Volver a comportamientos de la primera infancia, como mojar la cama o chuparse el dedo.
- Rebeldía inusual, fugas o problemas en la escuela.
- Conocimientos sexuales avanzados o comportamiento que no es apropiado para la edad.
- Evitación o miedo a determinadas personas o lugares
- Conductas autolesivas como cortarse o quemarse
- Cambios en los hábitos alimentarios o pérdida drástica de peso
Muchos niños víctimas no revelan directamente los abusos, pero su comportamiento puede ser revelador.
Por ejemplo, un niño pequeño no puede decir «Mami, el tío Juan me ha tocado mis partes íntimas». Pero pueden decir algo como «Ya no me gusta ir a casa del tío Juan» o «No quiero abrazar al tío Juan por las buenas noches».
Preste mucha atención a estas «revelaciones encubiertas» e indague suavemente para obtener más información sin guiar al niño. Puedes decir algo como «Me he dado cuenta de que ya no quieres ir a casa del tío John. ¿Puedes contarme más sobre por qué te sientes así?».
Haga saber a su hijo que usted es una persona segura con la que puede hablar y que está dispuesto a escucharle siempre que quiera contarle algo.
Actúa
Si sospecha que su hijo ha sufrido abusos sexuales, pida ayuda a un profesional. Pueden orientarle sobre cómo hablar de la situación con su hijo.
Es importante abordar el tema con sensibilidad y de forma adecuada.
Recuerde que buscar apoyo es crucial en la gestión de un asunto tan delicado.
En Childhelp National Abuse Hotline en 1-800-4-A-CHILD tiene asesores disponibles 24 horas al día, 7 días a la semana, para ayudarte a superar esta difícil situación.
Si su hijo ha revelado haber sufrido abusos sexuales, sepa que su amor, su fe y su apoyo marcarán la diferencia en su curación.
Sé amable y paciente contigo mismo y con tu hijo mientras recorres este insoportable camino. No estás solo en esta batalla.
Apóyese en los numerosos recursos y profesionales dispuestos a ayudarle en cada paso del camino.
Con tiempo, compromiso y valor, su hijo y su familia saldrán de esta oscuridad más fuertes que antes.
Hay esperanza.
Si su hijo ha revelado haber sufrido abusos sexuales, sepa que la curación es posible con el apoyo y la intervención adecuados.
Ayudo a niños y familias a superar traumas. Estoy aquí para apoyarte en este duro momento.
No dude en ponerse en contacto conmigo y concertar una cita.
Podemos ayudar a su hijo a comprender sus emociones. Podemos ayudarles a aprender mecanismos de afrontamiento saludables. Podemos apoyarles para que vuelvan a sentirse seguros y bien.
No tienes que enfrentarte a esto solo.
Llame hoy a mi oficina (561) 376-9699 / (305) 981-6434 para aprender más acerca de cómo puedo apoyar a usted ya su hijo a través de este tiempo difícil.
