La migración está asociada con factores estresantes específicos, principalmente relacionados con la experiencia de dejar el país de origen y mudarse a un país nuevo y desconocido. Este proceso generalmente se asocia con múltiples factores estresantes (por ejemplo, idioma, presión financiera, procesos de inmigración desafiantes, separación familiar, etc.). Estos factores estresantes suelen contribuir a diferentes problemas de salud mental, especialmente el trastorno de estrés postraumático (PTSD). La prevalencia del PTSD entre los inmigrantes es muy alta (47%), especialmente entre los refugiados, quienes lo experimentan a una tasa casi dos veces mayor que la de los trabajadores migrantes.
En los EE. UU., la población nacida en el extranjero es de aproximadamente 45 millones, lo que representa cerca del 15 % de la población total y sigue creciendo.
La magnitud del problema es mucho mayor de lo imaginado. Por ejemplo, aproximadamente 244 millones de personas han dejado su país de origen por diferentes motivos. Por lo general, los inmigrantes buscan empleo, se reúnen con familiares o buscan refugio por razones humanitarias.
Una de las características del estrés relacionado con el proceso de inmigración es su cronicidad. Los múltiples factores estresantes involucrados incluyen sentimientos de “no pertenencia”, problemas con la documentación, el trabajo y las condiciones de vivienda, el idioma, las brechas culturales, la soledad, etc. El proceso de inmigración involucra el concepto de “pérdida” relacionado con el duelo por lo que se ha dejado o se ha perdido.
Los desafíos relacionados con la inmigración pueden conducir a lo que se denomina “síndrome del inmigrante con estrés crónico o múltiple” o “síndrome de Ulises” (síndrome de inmigración asociado con factores estresantes crónicos múltiples). Este lleva el nombre del mito de Ulises y la odisea al regresar al final de la guerra de Troya. Este lleva el nombre del mito de Ulises y la odisea al regresar al final de la guerra de Troya. 1) en el conjunto depresivo: tristeza, llanto, culpa (tipo paranoide) e ideas de muerte (aunque poco frecuentes); 2) en el conjunto ansioso: tensión y nerviosismo, preocupaciones excesivas y recurrentes, irritabilidad e insomnio; 3) en el conjunto de somatizaciones: cefalea, fatiga y somatizaciones musculoesqueléticas, abdominales y torácicas; y 4) en el conjunto cognitivo: déficit de memoria, déficit de atención y desorientación física y temporal.
El proceso de inmigración se complica aún más por el impacto de la exposición a eventos traumáticos. El proceso de inmigración, el proceso de aculturación y los múltiples obstáculos que enfrentan los inmigrantes brindan una amplia oportunidad para experimentar eventos traumáticos. La prevalencia general del PTSD entre los inmigrantes ha sido de alrededor del 47%. La prevalencia entre los refugiados fue casi el doble que entre los trabajadores migrantes, debido a la exposición a más factores de riesgo, como la violencia, la guerra y la persecución política, que a menudo son estímulos para la migración.
Varios factores de riesgo para el PTSD incluyen ser víctima de violencia (p. ej., tortura, violación/agresión sexual, conflictos armados) y dificultades económicas. Otras dificultades posteriores a la migración pueden ser traumáticas, como una red social deficiente (por ejemplo, soledad, dificultad para integrarse), acceso deficiente a servicios de asesoramiento, sensación de inestabilidad (por ejemplo, no tener estatus de inmigrante legal, desempleo), detención, dificultades de comunicación, estrés aculturativo asociados a experiencias posmigratorias, y otros.
Reconocer el alto riesgo de PTSD relacionado con la inmigración es un primer paso para abordar este grave problema. Esto debe ser identificado no solo por los propios inmigrantes, sino también por aquellos que interactúan o brindan servicios a los inmigrantes. Por ejemplo, los maestros se convierten en un importante punto de contacto y suelen ser excelentes para detectar problemas con los niños inmigrantes. Junto con los consejeros escolares, esto puede ayudar a crear un equipo efectivo para identificar y brindar apoyo. El campo de la medicina es otro punto crítico de contacto con los inmigrantes cuando se brindan servicios de salud a los inmigrantes. Los compañeros de trabajo y los empleadores también pueden ayudar en el proceso de señalar cualquier crisis potencial y brindar apoyo. Estos “puntos de contacto” pueden ayudar a iniciar un proceso de seguimiento adecuado del tratamiento de salud mental.
Al final, poder prevenir o brindar un tratamiento temprano se convierte en una necesidad a medida que la población de EE. UU. en el extranjero continúa creciendo. Al “interceptar” estos problemas temprano, no solo los afectados mejorarán su sensación de bienestar, sino que también ahorrarán el enorme costo y las implicaciones negativas del TEPT.
Afortunadamente, existe un tratamiento efectivo para el PTSD. Sin embargo, es importante encontrar el especialista en salud mental adecuado que esté capacitado para diagnosticar y tratar el PTSD. Existen varios enfoques comprobados para el PTSD que incluyen la terapia conductual cognitiva, la exposición prolongada y EMDR.
Es importante destacar que, al tratar el PTSD, tener sensibilidad hacia el individuo y la situación específica es tan importante como utilizar la técnica correcta.
En mi práctica, he podido trabajar con múltiples casos e individuos de diferentes orígenes, culturas y situaciones. Los resultados son significativos ya que el tratamiento facilita el proceso de recuperar un sentido de control sobre sus vidas y recuperar a la persona feliz que está lista para prosperar y contribuir.
